Articolo 489 Codice Civile

La norma a cui probabilmente si intende in qualche modo fare riferimento è l’art. 489 c.c., ove è previsto che minori, interdetti ed inabilitati hanno un anno di tempo dal compimento della maggiore età o dal venir meno dello stato di interdizione o inabilitazione per provvedere a tutti gli adempimenti di cui agli artt. 484 e ss. c.c. senza decadere dal beneficio di inventario.

Il suddetto art. 489 c.c. non costituisce altro che una conferma di quella generale tutela degli incapaci di cui sono espressione gli artt. 471 e 472 c.c., i quali prevedono appunto per tali soggetti l’obbligo dell’accettazione con beneficio di inventario.
In particolare, si vuole così evitare che si possa verificare in danno dell’incapace un acquisto puro e semplice dell’eredità a causa dell’inerzia del suo rappresentante legale, mentre è certo che non si intende con la medesima norma mantenere intatto, sino alla sopravvenuta capacità, il diritto di accettare.

In effetti, su quanto appena asserito la giurisprudenza non è per niente uniforme, risultando controverso se, in caso di soggetti incapaci, la redazione dell’inventario sia da qualificare come un elemento costitutivo della fattispecie o come un mero adempimento successivo.
Nel primo caso l’incapace manterrebbe la posizione di semplice chiamato, potendo dunque rinunziare all’eredità, mentre nel secondo caso l’omessa redazione dell’inventario entro un anno dal raggiungimento della maggiore età renderebbe il soggetto erede puro e semplice (dovendo, pertanto, rispondere dei debiti e pesi ereditari anche con il proprio patrimonio).

Tale incertezza di opinioni ha indotto la Corte di Cassazione, Sez. II, a rimettere la questione alle Sezioni unite con l’ordinanza interlocutoria n. 34852 del 13.12.2023, con la quale è stato chiesto al supremo consesso di chiarire i seguenti punti:
“a) «nel caso di eredità devoluta ai minori o agli incapaci, l'accettazione beneficiata costituisca una fattispecie complessa a formazione progressiva che richiede per il suo perfezionamento e ad ogni altro effetto anche la redazione dell'inventario, o se tale adempimento operi esclusivamente quale causa di decadenza dalla limitazione di responsabilità per i debiti ereditari;
b) se - quindi - tale beneficio si acquisti o meno in via automatica per effetto della dichiarazione ex art. 484 c.c. resa dal rappresentante dell'incapace o solo con la redazione dell'inventario, questione che incide anche sul regime della responsabilità per i debiti nel periodo intermedio;
c) se il chiamato (incapace o minore) nel cui interesse sia stata fatta la dichiarazione ex art. 484 c.c. ma non l'inventario, possa rinunciare all'eredità fino a che non sia spirato il termine di un anno previsto dall'art. 489 c.c.”

Nel dubbio, dunque, ciò che si reputa conveniente consigliare è di decidere sin da subito se accettare o rinunziare all’eredità, chiedendo al giudice tutelare competente la relativa autorizzazione ex art. 321, comma 3 c.c.
In particolare, se si dovesse decidere di accettare, ci si può ovviamente avvalere del disposto di cui all’art. 489 c.c. e, dunque, non occorre redigere subito l’inventario, ma si può ottemperare a tale obbligo entro un anno dal compimento della maggiore età (ovvero tra circa quindici anni).

Se, al contrario, si ha intenzione di rinunziare, non si può attendere il compimento del diciottesimo anno di età (evento per il quale occorrono ancora quattordici anni), in quanto a quella data il diritto di accettare (così come quello di rinunziare) sarà già abbondantemente prescritto ex art. 480 del c.c..