Articolo 2394 bis Codice Civile

La cooperativa a responsabilità limitata è considerata a tutti gli effetti una società che – perseguendo fini di lucro che prevalgono sul fine mutualistico tipico delle cooperative – può essere soggetta a fallimento (così C. Cass., sez. I, 24/3/2014 n. 6385).

Essendo a responsabilità limitata, la cooperativa dichiarata fallita risponde solamente con il suo patrimonio. In altre parole, occorre tener separati il patrimonio della società fallita da quello del socio amministratore limitatamente responsabile (così l’art. 2462 c.c. in merito alla società a responsabilità limitata).

Detto ciò, le responsabilità di ordine civilistico che possono sorgere in capo agli amministratori sono disciplinate dagli artt. 2392 e 2394 c.c. che prevedono rispettivamente la responsabilità degli amministratori verso la società e verso i creditori sociali. Vi è anche una responsabilità verso i terzi, disciplinata dall’art. 2395 c.c. che però non è il caso che qui interessa. L’art. 2394 bis c.c. prevede infatti espressamente che, in caso di fallimento, le azioni “previste dagli articoli precedenti” (segnatamente, di responsabilità verso la società e verso i creditori sociali) spettano al curatore.

Scendiamo ora nel dettaglio.

L’art. 2392 c.c. disciplina la responsabilità verso la società, che si configura ogniqualvolta l’amministratore non abbia adempiuto i suoi doveri previsti dalla legge e dallo statuto. Si tratta della c.d. culpa in committendo: in altre parole, per poter essere chiamato a rispondere ai sensi dell’articolo in commento, Lei dovrebbe aver causato un danno alla società, provocato dall’inosservanza dei suoi doveri di amministratore oppure dalla mancata denunzia di fatti che sapeva essere pregiudizievoli per la società medesima.

L’art. 2394 c.c. disciplina invece la responsabilità verso i creditori sociali ogniqualvolta l’amministratore abbia compiuto qualche azione volta a colpire l’integrità del patrimonio sociale. Lei pertanto avrebbe dovuto distrarre il patrimonio sociale per non pagare (dolosamente o colposamente) i creditori della società. La peculiarità di questa responsabilità è data dal secondo comma, che la rende applicabile al caso di specie: tale azione è infatti riservata ai creditori “quando il patrimonio sociale risulta insufficiente al soddisfacimento dei loro crediti”, in altre parole quando la società si trovi in stato di insolvenza (come accade – giocoforza – nella procedura fallimentare).

Secondo la Corte di Cassazione, il curatore potrebbe convenire in giudizio l’amministratore della società fallita solo qualora egli abbia violato il dovere di diligenza nella gestione dell’impresa in modo così grave da far pensare che proprio a causa di queste l’intero patrimonio sia stato eroso e si siano determinate le perdite registrate dal curatore. Si deve, insomma, trattare di quei comportamenti che possano configurarsi come la causa stessa del dissesto sfociato nell’insolvenza (così C. Cass., 2/10/2015 n. 19733). In tal caso il danno da risarcire consisterà nella differenza tra passivo ed attivo fallimentare.
Pertanto, ove queste violazioni gravi non si siano verificate, sotto il profilo civile non saranno ravvisabili responsabilità.

Sotto il profilo penale, sono delineabili diversi fatti di reato. Si badi, per poter far sì che vi sia una responsabilità penale, occorre l’esistenza tanto degli elementi oggettivi quanto degli elementi soggettivi dei reati stessi: in caso contrario, nessun profilo di responsabilità penale è ravvisabile.

Si pensi, per esempio, al reato di falso in bilancio (art. 2621 c.c., che è stato reintrodotto come delitto solo nel 2015). Tale reato può essere compiuto solo da determinati soggetti (tra cui gli amministratori della società) e consiste tanto nell'esposizione di fatti materiali che non rispondono ad una concreta o veritiera realtà tanto nell'omissione di dati o di informazioni la cui comunicazione è prevista da disposizioni normative. Con esso, si tende a tutelare la veridicità, la chiarezza e la completezza delle informazioni relative all'esercizio dell'attività sociale, in linea con la funzione attribuita al bilancio dai principi ispiratori della sua disciplina.

Si pensi ancora ai reati di bancarotta semplice o fraudolenta (artt. 216 e 217 R.D. 267/1942), che possono essere commessi dall’imprenditore fallito che abbia distratto il patrimonio sociale al fine di non pagare le obbligazioni sociali.

La giurisprudenza di merito (Trib. Taranto, 25/6/2013 n. 1362) ha statuito che – per un caso di fallimento di una società cooperativa a responsabilità limitata – il socio non sia tenuto a pagare i debiti sociali, salvo diversa determinazione per l’assemblea. Tale precisazione vale però solo per i soci e non per gli amministratori, che hanno responsabilità (come visto) più pregnanti.
Si vede in questi casi come la responsabilità civile e quella penale possano viaggiare di pari passo.

Naturalmente, questa “carrellata” di ipotesi di responsabilità è puramente teorica: per aversi responsabilità civile e/o responsabilità penale occorre infatti che le fattispecie siano accadute in ogni loro elemento. In caso contrario, vale a dire in caso di mancato raggiungimento della prova, Lei potrà andare esente da ogni responsabilità. È bene altresì ricordare che è la società che risponde dei debiti sociali con il suo patrimonio, tranne nel caso in cui i soci e gli amministratori abbiano dolosamente occultato o distratto il patrimonio stesso: in tal caso vi possono essere profili di responsabilità personale.