Articolo 2433 Codice Civile

Il diritto a percepire il dividendo consegue ad una deliberazione distinta e successiva a quella che approva il bilancio.
La norma vieta la ripartizione degli utili ai soci nei casi in cui dal bilancio risulti una perdita del capitale sociale, a meno che quest'ultimo non sia reintegrato o ridotto in misura corrispondente.
Da un lato non esiste il diritto dell'azionista a che la società distribuisca ogni anno tutto o una parte dell'utile distribuibile; d'altro canto l'assemblea non è priva di limiti perché la regola desumibile dalla legge è che gli utili sono destinati alla distribuzione anche durante la vita della società. Il che non significa che l'accantonamento a riserva sia lecito solo se si dimostra la necessità di autofinanziamento, né che l'accantonamento debba essere motivato: al contrario è l'interesse all'autofinanziamento che, integrando l'abuso, dovrà essere dimostrata con la conseguenza che raramente sarà possibile dimostrare la contrarietà dell'accantonamento al principio di correttezza (COLOMBO).