Articolo 351 Codice di procedura penale

Oltre che dalla persona indagata (art. 350 del c.p.p.), la polizia giudiziaria può assumere sommarie informazioni anche da altri soggetti: il possibile testimone e l’indagato o imputato in procedimento connesso o collegato.

Il comma 1 dell’art. 351 c.p.p. prevede che l’organo di polizia giudiziaria possa assumere sommarie informazioni da persone informate sui fatti: cioè, persone che possono riferire circostanze utili ai fini delle indagini.
In tal caso, si applicano le disposizioni del secondo e terzo periodo del comma 1 dell’art. 362 del c.p.p.: dunque, si applicano le disposizioni concernenti la testimonianza (gli articoli 197, 197 bis, 198, 199, 200, 201, 202 e 203 c.p.p.).

In forza di questo richiamo, il potenziale testimone ha l’obbligo di rispondere secondo verità alle domande che gli sono rivolte (comma 1 dell’art. 198 del c.p.p.). Tuttavia, per le informazioni alla polizia giudiziaria, nel nostro ordinamento, non è prevista una tutela penale dell’obbligo di verità: infatti, l’art. 371 bis del c.p. punisce soltanto le false informazioni rese al pubblico ministero. Al massimo, sussistendone i presupposti, il possibile testimone potrà rispondere solo dei reati di favoreggiamento (art. 378 del c.p.) o di calunnia (art. 368 del c.p.).
Comunque, l’art. 381, comma 4-bis c.p.p. pone il divieto di arrestare la persona richiesta di fornire informazioni dalla polizia giudiziaria o dal pubblico ministero per reati concernenti il contenuto delle informazioni o il rifiuto di fornirle.

Per quanto concerne il valore probatorio delle dichiarazioni rese, queste possono essere usate per le contestazioni ai sensi dell’art. 500 del c.p.p.; inoltre, nel caso in cui non sia possibile ascoltare la persona in dibattimento per irripetibilità sopravvenuta non prevedibile dell’atto, è consentito darne lettura (art. 512 del c.p.p.).

Peraltro, al potenziale testimone, il legislatore riconosce le garanzie previste dall’art. 63 del c.p.p. in relazione alle dichiarazioni auto-indizianti.

Il comma 1-ter disciplina l’ipotesi dell’ascolto di soggetti particolarmente vulnerabili:

• quando si procede per determinati reati espressamente previsti (ad es., maltrattamenti in famiglia ex art. 572 del c.p. o violenza sessuale ex art. 609 bis del c.p.) e la polizia giudiziaria deve ascoltare un minore, allora è necessario l’ausilio di un esperto in psicologia o in psichiatria infantile, nominato dal pubblico ministero;
• quando la polizia giudiziaria deve ascoltare una persona offesa, anche maggiorenne, in condizione di particolare vulnerabilità, è necessario pure qui l’ausilio di un esperto in psicologia o in psichiatria infantile, nominato dal pubblico ministero. Peraltro, in ogni caso, si deve assicurare che la persona offesa vulnerabile non abbia contatti con l’indagato e non sia più chiamata a rendere informazioni (salvo assoluta necessità per le indagini).

Poi, il comma 1-bis dell’art. 351 c.p.p. prende in considerazione le sommarie informazioni rese dall’indagato o imputato in procedimento connesso (a norma dell’art. 12 del c.p.p.) o collegato (a norma dell’art. 371, comma 2 lett. b c.p.p.) a quello per cui si procede.
In tal caso, l’atto è compiuto da un ufficiale di polizia giudiziaria. Prima di iniziare l’ascolto, l’ufficiale deve avvisare l’indagato o imputato connesso o collegato che è assistito da un difensore d’ufficio, ma che può nominarne uno di fiducia. Il difensore deve essere tempestivamente avvisato e ha diritto di assistere all’atto.

Anche se il comma 1-bis dell’art. 351 c.p.p. non fa alcun rinvio all’art. 210 del c.p.p. (che disciplina l’esame dell’imputato o indagato connesso o collegato), autorevole dottrina sostiene che questo rinvio si possa applicare per analogia. Ciò in quanto si tratta di un rinvio contenuto nell’art. 363 del c.p.p. (interrogatorio di imputato o indagato connesso o collegato da parte del p.m.) ed è una manifestazione del generale principio del contraddittorio. Dunque, per analogia, si applicano le tutele previste dall’art. 210 del c.p.p.: cioè, dovranno essere dati gli avvisi ex art. 210 del c.p.p. e, in caso di omissione, le dichiarazioni rese non saranno utilizzabili.

Infine, il nuovo comma 1-quater (introdotto dalla riforma Cartabia, d.lgs. n. 150 del 2022) ha stabilito che alla persona chiamata a rendere sommarie informazioni è sempre dato questo avviso: salva la contingente indisponibilità di strumenti di riproduzione o di personale tecnico, essa ha diritto di ottenere, ove ne faccia richiesta, che le dichiarazioni siano documentate con riproduzione fonografica.