Articolo 435 Codice Civile

Gli alimenti sono un obbligo previsto dal nostro ordinamento sulla base del principio della solidarietà familiare.
Gli alimenti vengono attribuiti a una persona in considerazione della sua incapacità di provvedersi il necessario per vivere, e ne viene fatto carico a un'altra (per il vincolo di coniugio, parentela o affinità che la lega con la prima), tenuto conto delle sue possibilità economiche.
E' da tener presente che l'espressione alimenti nel linguaggio giuridico ha un significato ben più ampio del significato comune e comprende, oltre all'alimentazione, quanto è necessario per l'alloggio, il vestiario, le cure della persona, e così via.
L'art. 433 del c.c. stabilisce un ordine successivo tra le varie categorie di persone che devono gli alimenti in base al rapporto familiare. Soltanto là dove manchi il congiunto di una categoria, oppure quando egli non sia in grado di provvedere, si passa alla categoria successiva.
I primi obbligati sono, nell'ordine, il coniuge; seguono i figli e solo in loro mancanza i discendenti prossimi; vengono poi i genitori, e in loro mancanza gli ascendenti prossimi anche naturali; vengono poi i generi e le nuore, il suocero e la suocera; ultimi i fratelli.
Nel caso di specie, quindi, tenuto agli alimenti nei confronti della madre sarà in primis il coniuge. Seguiranno poi i figli qualora egli non sia in grado di provvedere.