“ Proletarii ”

Nell'ordinamento romano, erano i plebeii nullatenenti, che non possedevano nient'altro che la loro prole. Essi erano anche denominati capite censi, perché in sede di censimento non avevano da dichiarare nient'altro che la loro persona fisica. In età moderna, il termine proletariato è stato usato per indicare la classe operaia, il c.d. quarto stato.