“ Potestas ”

Il termine potestas assumeva, nel diritto romano, significati diversi, secondo l'ambito giuridico nel quale veniva utilizzato. Nel diritto pubblico, era l'insieme dei poteri che sono prerogativa delle cariche magistratuali: ogni magistratura aveva una propria potestas, mentre solo le magistrature primarie erano fornite di imperium. In diritto privato, invece, con potestas si indicava la somma dei poteri di un singolo soggetto (ad esempio, patria potestas era l'insieme dei poteri detenuti dal padre di famiglia).