Sono quei crediti che devono essere soddisfatti per primi in caso di vendita dei beni del debitore insolvente. Nel diritto romano, erano nomina privilegiata i crediti garantiti da atto pubblico o redatti alla presenza di tre testimoni, e quelli garantiti da pegno o da ipoteca. In senso stretto, il privilegio č titolo di prelazione accordato dalla legge in considerazione della causa del credito: i crediti privilegiati sono minuziosamente elencati dal codice civile.