“ Equites ”

Gli equites erano dei plebei abbastanza ricchi da permettersi un cavallo da guerra. In seguito alle guerre puniche (terminate con la vittoria di Roma nel 146 a.C.), abbandonarono la guerra per dedicarsi al commercio con i nuovi territori conquistati e si arricchirono ulteriormente. Nonostante fossero a volte anche pił ricchi dei patrizi, gli equites non avevano diritto a ricoprire cariche senatorie, privilegio riservato, appunto, solo ai nobili patrizi. L'ordo equester raggiunse l'apice della sua potenza in etą classica, quando molti imperatori favorirono l'ascesa di funzionari provenienti dal ceto equestre, che si dimostravano pił ligi all'autoritą del principe di quanto non fossero i senatori.