L'espressione si riferisce a quella cauzione che, in alcuni casi, veniva posta a carico dell'attore che non era stato ammesso al beneficio del gratuito patrocinio, quando vi fosse fondato timore che l'eventuale condanna potesse restare ineseguita. La norma che la prevedeva, l'art. 98 c.p.c., č stata dichiarata costituzionalmente illegittima con sentenza 29 novembre 1960, n. 67, per contrasto con gli artt. 3 e 24 della Costituzione.