“ Bona fides ”

La buona fede ebbe un'importanza fondamentale nel diritto romano, dove era gią presente la distinzione tra buona fede in senso soggettivo (ignoranza di ledere l'altrui diritto) e in senso oggettivo (regola di condotta). Della buona fede in senso oggettivo le fonti non danno una definizione, ma la nozione era radicata nella coscienza sociale, esprimendo l'idea della correttezza che l'onesto cittadino osserva nei rapporti con gli altri, concittadini o stranieri. Questa idea ebbe il suo pieno riconoscimento nel processo civile, dove fu dato ingresso ai iudicia bonae fidei in contrapposizione ai iudicia stricti iuris. Nei iudicia bonae fidei il giudice era chiamato a condannare il convenuto a fare o dare tutto ciņ che era dovuto secondo buona fede ("quidquid dare facere oportet ex fide bona"). La buona fede assurgeva in tal modo a principio di giustizia sostanziale e, al di lą del processo, a precetto dell'agire umano.