Tra le tante misure contenute nella riforma del nuovo Codice della Strada, ce n’è una destinata a incidere più di altre sulla vita di tutti i giorni: quella che riguarda le scadenze per il rinnovo della Patente B. Non si tratta di un dettaglio tecnico per pochi addetti ai lavori, ma di un cambiamento che tocca da vicino una platea molto ampia di automobilisti, in particolare chi ha superato i cinquant’anni e si trova oggi costretto a rinnovare il documento con una frequenza ravvicinata.
Il disegno di legge introduce una semplificazione attesa da tempo, che interviene sulle fasce d’età e sulla cadenza dei rinnovi periodici. L’obiettivo è quello di ridurre il numero dei controlli medici per chi, per età e condizioni, non ha bisogno di verifiche così frequenti.
La modifica non riguarda soltanto la Patente B in senso stretto, ma in generale tutte le patenti del gruppo 1, cioè quelle destinate alla guida dei veicoli più comuni. È bene ricordare che si tratta di un progetto di riforma: le nuove scadenze diventeranno operative solo con l’approvazione definitiva e l’entrata in vigore delle disposizioni.
Validità di 10 anni fino ai 65: come cambiano le regole
Per capire la portata della novità, bisogna partire da come funzionano le cose oggi. Con le regole attuali, la Patente B si rinnova ogni 10 anni fino al compimento dei 50 anni. Superata quella soglia, la validità si dimezza e scende a 5 anni, e resta tale fino ai 70 anni. In pratica, chi compie cinquant’anni entra in un calendario di rinnovi molto più fitto, con tutto ciò che comporta in termini di appuntamenti, certificati e pratiche.
Con la riforma, invece, il limite della validità decennale sale ufficialmente da 50 a 65 anni. Questo significa che un automobilista potrà continuare a rinnovare la patente ogni dieci anni per altri quindici anni rispetto a oggi. Chi ha tra i 50 e i 65 anni non dovrà più presentarsi alla visita medica di conferma ogni cinque anni, ma potrà farlo con la stessa cadenza prevista per i più giovani.
Il vantaggio è concreto e si misura su più fronti. C’è innanzitutto un risparmio di tempo, perché si dimezzano gli appuntamenti da prenotare. C’è poi un risparmio economico, legato ai costi delle visite medico-legali e degli eventuali accertamenti specialistici. Infine, c’è un alleggerimento burocratico, perché ogni rinnovo in meno è una pratica in meno da sbrigare. In un Paese che vive un vero e proprio inverno demografico, con una popolazione sempre più adulta, la misura riguarda una fetta di cittadini tutt’altro che marginale.
Cosa succede dopo i 65 anni: le scadenze per i più anziani
La riforma non cancella però i controlli per chi è più in là con gli anni. Una volta superata la soglia dei 65 anni, il calendario dei rinnovi torna a farsi più stretto, con l’obiettivo di verificare con regolarità i requisiti psicofisici necessari per mettersi al volante in sicurezza. Le fasce successive, infatti, restano invariate rispetto a quelle già previste oggi.
Nel dettaglio, tra i 65 e i 70 anni la patente avrà una validità di 5 anni. Tra i 70 e gli 80 anni la scadenza diventa triennale, quindi il documento andrà rinnovato ogni 3 anni. Oltre gli 80 anni, infine, il rinnovo sarà necessario ogni 2 anni. Si tratta di una scelta che bilancia due esigenze: da un lato semplificare la vita a chi è ancora nel pieno dell’attività lavorativa e in buone condizioni, dall’altro mantenere un controllo più attento sulle persone anziane, per le quali i cambiamenti nella vista, nei riflessi e nello stato di salute possono essere più rapidi.
Cosa si rischia con la patente scaduta
Allungare i tempi del rinnovo non significa poter dimenticare la scadenza. Anzi, proprio perché i rinnovi saranno meno frequenti, il rischio di perdere di vista la data potrebbe aumentare. Ed è un errore che può costare caro. Le conseguenze per chi guida con la patente scaduta sono disciplinate dall’art. 126 del Codice della strada, che prevede un quadro sanzionatorio piuttosto severo.
Chi viene sorpreso alla guida con il documento non più valido va incontro a una sanzione pecuniaria e al ritiro della patente. Ma il pericolo più serio arriva in caso di incidente: l’assicurazione, pur risarcendo i danni ai terzi, può esercitare il diritto di rivalsa nei confronti del conducente, chiedendogli di restituire quanto pagato. Una situazione analoga a quella che può verificarsi per chi provoca un sinistro, ad esempio, per eccesso di velocità. In concreto, una dimenticanza può trasformarsi in un debito anche molto pesante.
C’è però una buona notizia per chi esce di casa e si accorge di aver lasciato il documento nel cassetto. In questo caso, non si rischia alcuna sanzione per il mancato possesso della patente fisica se agli agenti si mostra la foto della patente oppure la sua versione digitale certificata sullo smartphone. Attenzione, però: questo vale per il documento dimenticato, non per quello scaduto. Una patente scaduta resta scaduta, anche se è in formato digitale.